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MUNDO LIBRE
Entrevista
1. Como você teve seu primeiro contato com o Software Livre?
A primeira vez que tive contato com softwares livres foi na época da faculdade, no Centro Nacional de Supercomputação (CESUP) da Universidade Federal do Rio Grande do Sul. Isso foi no início de 1997. Na época estava iniciando no CESUP uma bolsa de iniciação científica. O CESUP sempre foi um celeiro de talentos da administração de redes, com uma equipe formada por mestrandos, doutorandos e analistas com alta especialização. Apesar de a minha bolsa ser voltada para desenvolvimento, o meu contato com essas pessoas era diário. Edgar Meneghetti, que depois de muito tempo eu voltaria a encontrar na Assembleia Legislativa do Estado, encomendou pelo correio um pacote de CDs com diversas distribuições Linux. Durante alguns dias, esses CDs foram a diversão de todos. Vale lembrar que, mesmo em um centro de excelência como o CESUP, um simples download de 600 Mb era algo praticamente inviável. Assim, acabei instalando pela primeira vez um Red Hat Linux. O resultado da experiência foi muito mais conceitual do que prático. Como meu trabalho estava focado sobre Oracle e Visual Basic, deixei de lado o uso do Red Hat. Conceitualmente, no entanto, a descoberta de uma nova forma de desenvolvimento foi uma satisfação enorme para mim, que já considerava frustrante o acesso a um software somente mediante a um licenciamento proprietário.
Tempos depois, já em 1999, a Procergs convidou algumas organizações estaduais para integrar ações de comunicação para a política de apoio ao software livre, entre elas, a TVE/RS, onde eu era coordenador de TI. Como representante da TVE/RS junto à Procergs, passei a trabalhar com um grupo fantástico do qual faziam parte Mario Teza, Ronaldo Lages, Marcelo Branco, Marcos Mazoni, Clarisse Copetti, Claudio Dutra, Sady Jacques, entre outros tantos. Essa equipe deixou um grande legado para o software livre no país e muito do que veio depois teve origem no trabalho desenvolvido por lá.